冷烫的操作流程一般为：头发分区，分股涂液卷发，戴塑料帽，冲去烫发液，涂中和剂，拆杠冲洗。
冷烫法用的烫发剂和工具
1.烫发剂：冷烫法常用的烫发剂为二液剂，第一液为烫发液（冷烫精），第二液为中和剂（定型剂），这两种烫发用液是配套使用的。烫发液（冷烫精）的作用是使头发膨胀软化。
烫发剂须选用正规工厂生产的合格产品，其pH值在8~9，接近中性，不损伤头发、不褪色，保持头发原有的光泽和弹力。有引起冷烫精还有中性（适合普通头发）、油性（适合油性头发）、干性（适合干性头发）之分，选购时，应挑选适当的冷烫精。
2. 卷发杠：卷发杠有多种，一般以不透水的塑料杠为佳。用竹筷制作的卷发杠因其易吸水，容易渗透烫发，中和二种液剂，影响烫发质量，因而不宜使用。卷发杠有大（粗）、中、小（细）之分，用于不同的部位和不同的卷曲要求。 塑料帽 只要能罩住头发的塑料帽均可使用。
冷烫中常见问题分析：
1.烫发后头发还原为直发 烫发后拆去卷发杠，头发仍然回复直发形状。
其原因是：冷烫精失效，烫发时间不足，中和剂定型时间不足，卷发时使用了不渗水的油纸，烫发液和中和剂没有渗透到头发上。
2.烫发后波浪较浅 烫发后头发形成的波浪比较浅平，起伏不够明显，缺乏弹力。
原因是：烫发液浓度过稀，卷发过多，发卷过大，烫发液渗透不够，烫发时间不足。